隨著1946年世界上第一臺(tái)電子計(jì)算機(jī)問(wèn)世后的十多年時(shí)間內(nèi),由于價(jià)格很昂貴,電腦數(shù)量極少。早期所謂的計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)主要是為了解決這一矛盾而產(chǎn)生的,其形式是將一臺(tái)計(jì)算機(jī)經(jīng)過(guò)通信線(xiàn)路與若干臺(tái)終端直接連接,我們也可以把這種方式看做為簡(jiǎn)單的局域網(wǎng)雛形。
早的網(wǎng)絡(luò),是由美國(guó)國(guó)防部高級(jí)研究計(jì)劃局(ARPA)建立的。現(xiàn)代計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)的許多概念和方法,如分組交換技術(shù)都來(lái)自ARPAnet。 ARPAnet不僅進(jìn)行了租用線(xiàn)互聯(lián)的分組交換技術(shù)研究,而且做了無(wú)線(xiàn)、衛(wèi)星網(wǎng)的分組交換技術(shù)研究-其結(jié)果導(dǎo)致了TCP/IP問(wèn)世。
1977-1979年,ARPAnet推出了目前形式的TCP/IP體系結(jié)構(gòu)和協(xié)議。1980年前后,ARPAnet上的所有計(jì)算機(jī)開(kāi)始了TCP/IP協(xié)議的轉(zhuǎn)換工作,并以ARPAnet為主干網(wǎng)建立了初期的Internet。1983年,ARPAnet的全部計(jì)算機(jī)完成了向TCP/IP的轉(zhuǎn)換,并在 UNIX(BSD4.1)上實(shí)現(xiàn)了TCP/IP。ARPAnet在技術(shù)上大的貢獻(xiàn)就是TCP/IP協(xié)議的開(kāi)發(fā)和應(yīng)用。
2個(gè)著名的科學(xué)教育網(wǎng)CSNET和BITNET先后建立。1984年,美國(guó)國(guó)家科學(xué)基金會(huì)NSF規(guī)劃建立了13個(gè)國(guó)家超級(jí)計(jì)算中心及國(guó)家教育科技網(wǎng)。隨后替代了ARPANET的骨干地位。
19812年Internet開(kāi)始對(duì)外開(kāi)放。1991年6月,在連通Internet的計(jì)算機(jī)中,商業(yè)用戶(hù)首次超過(guò)了學(xué)術(shù)界用戶(hù),這是Internet發(fā)展史上的一個(gè)里程碑,從此Internet成長(zhǎng)速度一發(fā)不可收拾。